Находка была сделана в пещере Сухой. Исследование пещеры позволило предположить, что десятки тысячелетий лет тому назад она была местом обитания гиен — в пещере найдены многочисленные перемолотые кости древних животных. Лучше всего сохранились зубы, именно по толщине зубной эмали и строению корней ученые смогли прийти к выводу, что останки принадлежат животному периода плейстоцена — носорогу Мерка.
Кости этого представителя семейства находят значительно реже, чем шерстистого носорога. Длительное время останки носорога Мерка находили главным образом на территории Европы и Китая.
«Буквально год назад носорог Мерка впервые был обнаружен на Дальнем Востоке — в Якутии, в устье реки Яна. Сейчас это самая северная граница известного ареала, тогда как находка останков этого носорога в Приморье показывает крайний восточный предел. Это значимое открытие для общего представления о виде», — прокомментировал находку руководитель раскопок, доктор биологических наук Михаил Тиунов.
Возраст находки — около 50 тысяч лет. Она подтверждает гипотезу о том, что в этот период климат Приморья был значительно теплее: носорог Мерка не отличался морозостойкостью и круглый год питался зелеными растениями. С приходом похолодания его ареал занял приспособленный к суровому климату шерстистый носорог.
Фото: национальный парк «Земля Леопарда»