Соответствующее исследование провели в Техасском университете города Остин. Ученые организовали масштабную съемку местности с помощью лидаров — устройств, позволяющих получать сведения об удаленных объектах с помощью активных оптических систем. Удалось исследовать 250 кв. км территории, на которой расположены поля и системы каналов цивилизации майя, и определить их местоположение под слоем густой растительности.
Разветвленность системы каналов исследователи объяснили необходимостью для майя адаптироваться к изменениям состояния окружающей среды — повышению уровня моря начиная с I века до нашей эры и засухой, которая продолжалась в IX-XII веках нашей эры. Древняя цивилизация активно заболачивала леса, что стало причиной значительного выброса в атмосферу углекислого газа и метана, отметили ученые. По их мнению, это могло привести к дефициту плодородных почв и питьевой воды, спровоцировать эпидемию и, возможно, облегчить завоевание майя другими народами Центральной Америки.
Фото: University of Texas at Austin / Austin / Texas